A Secretaria de Estado de Educação (Seduc), por meio do Núcleo de Esporte e Lazer (NEL), realizou, na noite desta quarta-feira, 3, a cerimônia de abertura da etapa estadual dos Jogos Estudantis Paraenses (JEPS 2026). Considerada a segunda competição estudantil mais antiga do Brasil, a iniciativa reúne mais de 1,5 mil estudantes-atletas de todas as regiões do Pará.

As disputas começam nesta quinta-feira, 4 e seguem até domingo, 7, em diferentes espaços esportivos de Belém, incluindo o Parque da Cidade. Os campeões vão garantir vaga para representar o Pará nos Jogos Escolares Brasileiros (JEBs), na categoria de 12 a 14 anos, e nos Jogos da Juventude, para atletas de 15 a 17 anos.

Ao todo, mais de 6 mil estudantes participaram das fases regionais e metropolitana dos JEPS. Nesta etapa final, estão reunidas delegações de 32 municípios paraenses, além de equipes da Região Metropolitana de Belém.

O secretário-adjunto de Gestão de Rede e Regime de Colaboração (Sarc) da Seduc, Anderson Dias, destacou a importância da competição para a formação dos estudantes.

“Os Jogos Estudantis são fundamentais para o desenvolvimento dos nossos jovens, tanto no aspecto educacional quanto na formação cidadã. A Seduc investe no esporte como ferramenta de inclusão, disciplina e permanência escolar. É daqui que podem surgir futuros atletas que representarão o Pará e o Brasil em grandes competições.”

O secretário-adjunto também reforçou que a competição promove a integração entre estudantes de diferentes regiões paraenses. “Encontramos jovens muito motivados e felizes por representar seus municípios. Mais do que uma competição, os JEPS são uma oportunidade de aprendizado, convivência e troca de experiências.”

As disputas envolvem as modalidades coletivas de futsal, handebol, voleibol e basquetebol, nas categorias de 12 a 14 anos, e de 15 a 17 anos, masculino e feminino. Além das modalidades coletivas, os JEPS também contemplam competições individuais, realizadas em parceria com a Federação Paraense de Desporto Escolar.

Para o diretor do Núcleo de Esporte e Lazer da Seduc, Ronaldo Arruda, o esporte tem papel fundamental no fortalecimento da educação. “O esporte contribui diretamente para reduzir a evasão escolar e fortalecer o vínculo dos estudantes com a escola. O jovem atleta se torna referência para seus colegas e ajuda a construir uma cultura de participação e dedicação dentro da comunidade escolar.”

Entre os participantes está a estudante Alicy Paixão, da Escola Estadual Lauro Sodré, se Belém, atleta da modalidade handebol. “Estou animada e um pouco nervosa, mas confiante. Nossa equipe se preparou bastante e acreditamos que podemos fazer uma boa competição. É muito emocionante representar a escola e chegar à etapa estadual.”

Representando o município de Limoeiro do Ajuru, o estudante Luiz Antônio de Souza, da Escola Estadual Professor João Ludovico, ressaltou a emoção de participar da competição.

“É uma realização grande. Enfrentamos dificuldades para chegar até aqui, mas conseguimos representar nosso município. Estar em uma estrutura como essa e disputar uma etapa estadual é motivo de muito orgulho para toda a equipe.”

Tradição no esporte escolar

Criados em 1958 e oficializados em 1964, os Jogos Estudantis Paraenses acumulam quase sete décadas de história e continuam sendo uma das principais ações de incentivo ao esporte educacional no Estado.

Em 2026, participaram das etapas classificatórias 453 instituições de ensino, sendo 195 estaduais, 147 municipais, 99 privadas e 12 federais, reafirmando a força dos JEPS como espaço de integração, descoberta de talentos e promoção da educação por meio do esporte.