Aos 91 anos, o estudante José Manoel da Silva tem transformado a própria história por meio da educação. Aluno do Centro Estadual de Educação de Jovens e Adultos Estela Nunes, ele estuda no anexo da escola na localidade Malhada, zona rural de Bocaina, e é um dos exemplos mais marcantes do programa Alfabetiza Piauí, mostrando que nunca é tarde para aprender.

Natural de Fronteiras, José Manoel construiu uma vida marcada pelo trabalho e pela superação. Ainda jovem, formou família e trabalhou por 30 anos como vaqueiro, além de sempre tirar o sustento da roça. Sem acesso à escola na infância, precisou priorizar o trabalho no campo. “Naquele tempo, não tinha oportunidade. Meu pai tinha seis filhos e só a mulher estudava. Nós fomos todos trabalhar”, relembra.

Hoje, mais de sete décadas depois, o desejo de aprender ganhou espaço na rotina. Há dois anos no Alfabetiza Piauí, ele demonstra uma dedicação que chama atenção de toda a comunidade escolar. Durante o dia, revisa conteúdos em casa e, antes do horário das aulas, já está pronto para ir à escola. “Eu gosto demais de estudar. O dia que não tem aula, eu fico triste. Queria ter tido essa chance antes, mas agora estou feliz porque estou aprendendo”, conta.

Mesmo enfrentando limitações naturais da idade, com redução da audição e da visão, José Manoel segue avançando no processo de alfabetização. Em sala de aula, não quer perder nenhum momento e faz questão de participar das atividades. Bem-humorado, mantém uma convivência próxima com colegas e professores. “Aqui é bom demais. Eu gosto do professor, dos colegas e até da merenda. Eu amo estar na escola”, diz.

A diretora do Ceja Estela Nunes, Ivaneide Leal, destaca que histórias como a de José Manoel têm impacto direto no engajamento dos demais estudantes. Segundo ela, o exemplo do aluno tem incentivado outras pessoas a retornarem aos estudos. A unidade conta atualmente com 487 alunos, considerando todas as etapas de ensino. Desse total, 262 estão matriculados em 14 turmas do programa Alfabetiza Piauí.

O Alfabetiza Piauí tem como objetivo reduzir o analfabetismo e ampliar o acesso à educação para pessoas que não foram alfabetizadas na idade adequada. Dentro do programa, a Educação de Jovens e Adultos possibilita a continuidade dos estudos. Para incentivar a permanência dos estudantes, o programa oferece uma bolsa de R$ 800,00, paga em quatro parcelas de R$ 200,00, além de benefícios como transporte e alimentação.

Para o secretário de Estado da Educação, Rodrigo Torres, trajetórias como a de José Manoel reforçam o papel transformador da educação pública. “O Alfabetiza Piauí é uma política que garante dignidade e oportunidade. Ver um estudante de 91 anos frequentando a escola com tanta vontade mostra a força desse programa e o quanto a educação pode transformar vidas em qualquer fase”, afirma.